ФАЛЬСИФИКАЦИЯ - это процедура эмпирической проверки и опровержения научных гипотез: проверяются предсказание теории, и в случае обнаружения несовпадения с фактами делается вывод о ложности теории. Термин предложен К. Поппером в рамках дискуссий с логическими позитивистами Венского кружка по вопросу об осмысленности научных предложений и их отличия от метафизических (проблема демаркации). Критерий фальсификации позволил Попперу эффективно решить проблему демаркации, указав, что метафизические предложения, в отличие от предложений научных, нефальсифицируемы (тавтологичны). Поппер указывает, что научные теории представляют собой не обобщения фактов, а гипотезы, т.к. принципиально не могут исчерпать всего эмпирического материала универсума. Ни одна теория не полна (принцип фаллибилизма), однако теорию можно считать принятой, пока она не фальсифицирована. Теории должны вести "борьбу за существование". Чем больше вероятность теории быть фальсифицированной, тем она богаче, тем больше в ней нового знания. Имеется возможность частичной модификации теории с изменением опровергнутого положения и оставлением других (принцип Дюгема-Куайна), однако Поппер был против этого, называя такие видоизменения теорий "конвенционалистскими уловками". Последователь Поппера И. Лакатос назвал эту теорию догматическим фальсификационизмом, противопоставляя ей методологический фальсификационизм. Его вариант фальсификации более гибкий - она не столько служит решительному опровержению какой-либо теории, сколько является аргументом при выборе между конкурирующими теориями. Выделяя в каждой теории (Лакатос говорит об "исследовательских программах") "твердое ядро" и "защитный пояс", он указывает, что опровергает теорию только фальсификация предложений, относящихся к твердому ядру,.
К.Р. Поппер. Логика и рост научного знания. М., 1983; К.Р. Поппер. Объективное знание : Эволюционный подход. М., 2002; И. Лакатос. Методология исследовательских программ. М., 2003.

***
Комментировать буду Лакатоса, здесь не вижу поводов разворачивать комментарии